加拿大古老的乔治王子伐木小镇上的一座大楼分外显眼。这个塔式结构的建筑被包围在一个光滑的玻璃外观之内,它比四周大多数建筑都高一些,发出的绿枞一样温暖的琥珀色光芒令人心动。这座8层30米高的建筑建成于2014年,几乎全部使用木材,是全世界最高的现代化木结构建筑之一。它不仅仅是一个建筑奇迹,作为北不列颠哥伦比亚大学(UNBC)木材创新和设计中心的基地,它还是未来木建筑的孵化器,是帮助应对全球变暖行动的先驱。
　　木质建筑有着古老的根源,但直到20年前,科学家、工程师和建筑师才开始意识到其阻遏全球变暖的潜力。据美国康涅狄格州纽黑文耶鲁大学森林生态学家的研究,通过采用可持续方式管理森林中的木材替代混凝土和钢筋,建筑行业可以抑制31%的全球碳排量。
　　14个世纪前,当日本斑鸠町的佛教僧侣建造32米高的兴旺律法学习寺院时,他们想到的不是钢筋和混凝土。像中国山西应县的僧侣建造佛宫寺释迦塔时一样,他们对木质结构怀有极大信心。山西应县木塔建于1056年,拔地而起67米,巍巍然直入云霄。
　　这些木塔至今仍然屹立,它们是木质建筑强度和耐久性的证据。如果按公斤计算,木材比钢筋和混凝土都更牢固,而且木质建筑通常可以更好地承受地震。但在现代灭火策略出现之前,由于伦敦、纽约和芝加哥等城市发生的灾难性大火,木建筑落下了不好的声誉。
　　实际上,如果发生火灾,木材会比现代建筑法典中更喜欢采用的非可燃性材料更好地维持其结构的完整性。它会以可预测的速度被烧成炭,而不会像钢筋那样熔化,或是像混凝土那样变得脆弱。“它实际上能够比钢筋更好地经受火灾,但这一事实可能要花费很长时间才会让人们认识到。”UNBC木材工程项目主任表示。
　　目前,美国超过80%的房屋已经是基于木材建造的。与此相对,欧洲的建筑者仍然主要依赖混凝土和钢筋。2010年芬兰政府的一项报告估计,每年欧洲建筑领域如果多使用4%的木材,将能够避免1.5亿吨碳排量,这几乎相当于荷兰1年的碳排量。□冯丽妃