|小说芳菲|
　　这是一只鸡,1988年里的一只芦花鸡。此时,这一年里的我,正在与这只鸡较劲。
　　母亲去姥姥家前,一再叮嘱我,你做饭时小心火,晚上睡觉插好门。我答应得很干脆,娘,你放心去就是了,我能照顾好自己。母亲推开篱笆门,又转回头看我,我知道她想说什么,赶紧说,我一定看好那只鸡,您就放心吧。她这才扭头出了院门。
　　姥姥病了,病得很厉害,她要去照顾姥姥,一呆就是几天。她不放心我,但我已经九岁了,会做菜会做饭,她有什么好担心的呢?
　　她还不放心那只鸡,她怕鸡出院门。但我咋会让它出院门呢?
　　母亲走后,院子里除了我和那只鸡,还有一条狗,两只鸭子,三只鸡。但我只关注这只鸡,因为只有它下蛋。它勤快,一天下一个蛋。下蛋就下蛋吧,但它不安分,经常离家出走,到外面去下蛋。不能把它关在笼子里,因为一关起来,它就示威,拒绝下蛋。母亲试了几次后,只好放它出来。
　　可不关它,它经常溜出院子,把蛋下在外面。这怎么行呢?母亲等着攒起鸡蛋来,给姥姥带去补补身子。那年月,鸡蛋可是好东西。
　　姥姥没生病之前,鸡蛋攒多了,母亲就挎着到集上去卖。偶尔也给我炒一个或煮一个吃,给我解解馋。对我们家来说,这只鸡屁股,可是个“小银行”。那时候,父亲已去世两年了。母亲种着两亩田,在土里刨食之外,想方设法多赚点钱,供我读书,维持家用。
　　我对这只鸡特别上心,还因为母亲答应我,如果看住这只鸡,一次也不让它把蛋下在外面,就给我钱,让我买两本自己喜欢的小人书。我听后很高兴,《三毛流浪记》和《野火春风斗古城》,我早就站在集上的摊前,摩挲过好几次了。
　　所以,必须对它全神贯注。它在篱笆墙下溜达,我的目光也跟着它溜达。看好它,可是件大事。但尿意突来,我跑着去茅房小解,一边扭头看它。
　　等我急匆匆提着裤子出来后,却发现,它不见了。我三步并作两步奔到篱笆门前,拉开,到院外去。不见踪影。学着母亲的样子,嘟起嘴来:咕咕咕,咕咕咕……倒是有几只鸡同时冲到我面前来,但不是我家那只。
　　我在大街小巷,来来回回找。遇见村人,就问看见我家的芦花鸡了么,然后描述那鸡的样子。听的人都只是摇头。
　　一直到黄昏,还没找到。我呼唤鸡的声音,都带着哭腔了。邻居大妈大婶们,都来安慰我,说没事的,鸡天黑前会自己回去的。可我委屈地说,可鸡蛋一定下在外面了,俺娘让我看好它,还说,要是一次也不让它把蛋下在外面,就给我钱让我买小人书。大妈大婶们听后,说,鸡会找到的,蛋也会找到的。天彻底黑了。鸡没找到,蛋也没找到。我咧着嘴,抹着眼泪回家,却发现那只鸡正在院子里踱步。一看就是下过鸡蛋了。我狠狠踢了它一脚,它咯咯地飞开,一副无辜的样子。我抱着膝,蹲在院子里,饭也不想做了。
　　这时,西邻张婶来了,看到了那只芦花鸡,说,我说鸡会自己回来,这不回来了么。她把手里一个鸡蛋递给我,说,这肯定是你家的鸡下的,我在街上一个草垛里捡的。我接过来,破涕为笑——我看见那两本小人书长了腿似的,朝我走来。
　　张婶走后,前邻李大妈和东邻崔大妈也先后来了,也说捡到了我家芦花鸡下的蛋,也说在街上草垛里发现的。
　　但在第二天清早,我在院子里篱笆墙根的丝瓜下,一个很隐蔽的角落,发现里面卧着一个蛋。一看就知道是芦花鸡昨天下的。
　　可我家的鸡,一天只下一个蛋啊。
　　那只鸡,那天真的出走过么?不知道,这是个谜,1988年里的一个谜。
□曹春雷
　　它想要出走的预谋,我早就看出来了,这让我有些窥破诡计的小得意。我直着身子,坐在院子里的小板凳上,目不转睛望着它。但它却装作对我的监视毫不在意的样子,懒懒散散踱着步子,偶尔啄一下地面,磨一磨它的喙。