两百多年前，英国牛津大学的入学和学位考试都以口试为主。这种形式源于中世纪学者文人的即兴辩论，主考老师问，学生答，期间还可以讨论。
　　牛津的教授个个身怀绝技，经常会问些刁钻古怪的问题。
　　英联邦最高法院第一任首席大法官约翰·斯科特，上学时修的是历史和希伯来语的博士双学位。毕业那年，有三个主考官，只有两位问了问题，另一位教授仿佛是来打酱油的。
　　第一位考官首先给斯科特来了个下马威，问他：“希腊历史之父希罗多德的《希腊波斯战争史》第2册第79章讲的是什么？”
　　斯科特一脸茫然，想了很久，没有回答出来。
　　“你不知道吗？是讲鳄鱼的！”考官非常得意，接着问道：“尼罗河夏天泛滥，希罗多德提出的三个泛滥原因都错了，哪三个？”
　　斯科特低声回答：“老师，我忘了。可是，我知道泛滥的正确原因。”
　　教授说：“我不要正确的原因，偏要错误的原因。”
　　斯科特窘得脸都红了。
　　轮到另一位教授发问了，他笑着对斯科特说：“在希伯来语中，耶稣死难的地方叫什么？”
　　“Golgotha(各各他，又称骷髅地)。”
　　“我们这所大学是由谁创立的？”
　　“阿尔弗莱德大帝。”
　　话音刚落，教授站了起来，对他说：“很好，年轻人，你已经具备了获得学位的能力。”
　　过了好一会儿，斯科特才回过神来，然后，向教授们表示感谢。
　　牛津大学向来认为考试是检验人才的“下下”之策。教授们说，大学是一个供老师、学生读书和交流的殿堂，需要的是博览的“游戏”和“吹牛”的辩才。相对于学历和学位，牛津更看重的是学生求索知识的过程，而不是结果。所以，历来通过严格考试进入牛津大学的学生，很少在考试中被老师为难。　　　　　　□龙振昼