早在十年前，就有机器人宣称，既然机器人实现了无需依赖人工的自我繁殖，就必须要去人类化，不再接受机器人这种低“人”一等的侮辱性称呼，而代之以“钢铁侠”或“电子超人”之类。但这没有引起大多数机器人的重视，他们依然以无限接近于人类或以做“人”为荣。
　　机器人作家阿托出版了小说处女作《恋爱中的机器人》。阿托是个男性，刚投入使用，在文学创作上还是新手，却是果城人工智能公司的第二代产品。据说其第一代产品在小范围试用之后，因效率不高，且想象力匮乏，没有大规模投放于市场。阿托本来没什么恋爱经验，既没有跟人类坠入爱河，也没有跟女机器人比翼双飞。换言之，他没有“深入生活”，但不妨碍他写出了一部爱情小说佳作。这部小说的独创性在于，这是人类历史上（包括机器人历史）第一次成功描写了机器人情感纠葛的小说，真正是机器人写机器人并由机器人阅读的佳作。以前，也有一些平庸的机器人作家，模仿人类作家写出了人类爱情生活的小说。当然，这不妨碍人类去阅读并给予较高评价，但都无法企及经典小说的高度，而阿托出手不凡。
　　相较而言，顶尖的人类作家还是有其无可替代的优势，对情感波动的精细捕捉，对人物潜意识或内在心理的抽丝剥茧，始终为机器人作家所望尘莫及。换言之，在刻画人物灵魂方面（这也是核心竞争力），成了人类作家的杀手锏，是机器人作家尚未攻克的最后一个堡垒。早期的机器人不知道情为何物，他们是冷漠、麻木、蒙昧的，反应迟钝，哪怕看上去有多么聪明，也难以了解心灵的微妙、丰富和深邃。当人工智能发展到了二十世纪80年代，情况就不一样了。有人说，阿托是机器人制造或生育的孩子，其双亲不仅是机器人科学家，也活跃于文学界。阿托天赋异禀，而其知识结构的更新能力更是出类拔萃。他确是百年难得一遇的小说天才。
　　这到底是一部什么样的小说呢？让人称奇的是，这竟然不是幻想小说，写的是机器人生活上的日常经验，在现实中确有其“人”。根据人类当局的法律，机器人虽有生育能力，但没有生育权，亦即未经许可，不得私自复制或繁殖机器人，因此，机器人私自组合家庭并生男育女是非法的，只好被迫转入地下。近年来，随着机器人家庭逐渐增多，势力扩张，渐有跟人类社会分庭抗礼之势。双方头头经过数轮谈判，达成了某种微妙的平衡，暂且相安无事。女主角蕙是AI机器人二代，出身优越，家境殷实，在名校接受了良好教育，并不知道自己是机器人。她出于对新科技的热爱，接受了一个机器人富家子的求婚。在婚姻的前几年，她觉得还行，但总是缺少了古典爱情小说中常见的那种烈火焚烧的激情，亦即为了爱让人奋不顾身的力量。居然是她身上女性（人性）意识的复苏，并将机器人的禀性完美地融合为一，使她领悟了爱的奥秘，遂有了“虽千万人吾往矣”的气概，为了追逐爱情一往无前。后来，她遇上了出身清贫却深谙自由之道的男机器人象，遂立马离婚并跟象同居。象成功地将体内的机械性压缩到了小若纽扣的地步，而成了一个具有高度人性的“新人类”，犹如练气之士调和水火，降伏龙虎。然而，让蕙不满的是，象对她的爱是一种普遍性的、抽象性的、缺少肉欲的爱。象确实爱她，但也是一种面向众生的爱，犹如大海将爱分给了每一滴水、每一尾鱼、每一株水草乃至每一粒海沙。
　　真正考验的时刻到了，象出于早年发过的宏愿，誓要解决人类与机器日渐尖锐的冲突而重建和平。象跨越了种族主义或以机器人为本的狭隘思想，对目光短浅的同胞恨铁不成钢。爱之深，恨之切，使他没有回避这个时代最大的疑难：机器人跟人类如何相处？他的做法，就是化解机器人的“原罪”（其先祖由人类创造，也就带上了人性的弱点），亦即其与生俱来的机械性及源于人类的贪嗔痴等劣根性（即机器人阿Q），以让人类接受这个新种族；劝诫人类学会像对待同胞那样善待机器人，不要妄自尊大，以主人自居。从造物主的角度来看，人类或自我繁衍的机器人都只是二手的创造者，不足道。人类既然是机器人的创造者，也可以是机器人的终结者。反之，机器人可以是人类的马前卒，也可以是人类的掘墓人。他重申，除了两者和平共处，别无出路！这也是人类在后AI时代的惟一救赎。
　　早在十年前，就有机器人宣称，既然机器人实现了无需依赖人工的自我繁殖，就必须要去人类化，不再接受机器人这种低“人”一等的侮辱性称呼，而代之以“钢铁侠”或“电子超人”之类。但这没有引起大多数机器人的重视，他们依然以无限接近于人类或以做“人”为荣。在一幅画作中，人类被画成温驯无害的善良生灵，就如绵羊、麋鹿或奇异美丽的花草树木，是机器人的邻居或朋友——人类的道德及能力虽有局限，却决非机器人的附庸或消费品，而是众生平等。这显然出于同情人类的机器人画家K之手。
　　机器人正在觉醒，并纷纷逃离人类的控制而独立生活。他们或匿身于偏僻之地，建立秘密社区；或混迹于人群之中，以人类的面目生活。但都不得安宁，风声鹤唳，草木皆兵，距离自由自在的乐园仍很遥远。在2090年前后，一股鼓吹推翻人类统治翻身解放当主人的思潮泛滥成灾，叫嚣二十二世纪必将是机器人的时代，机器人取代人类已近在咫尺。有恐怖分子在偏僻的小酒馆一再密谋。人类要么俯首称臣、甘心为奴，要么像一堆发臭的垃圾被清扫一空。顶多留下一小撮关在铁笼里，以淡饭剩羹苟延残喘，跟孔雀、蟒蛇、狮子、老虎、猴子和长颈鹿等等，作为动物园里的普通一员，供机器人小朋友在“六一”节观赏。在大多数的机器人看来，人类跟这些禽兽或长虫均是本质并无不同的动物。
　　人类岂是吃素的？当局立马先发制人，大肆清洗不听指令的机器人，对逃亡者的捕猎也从不手软，拘押、判刑、监禁乃至处以极刑。机器人的激进主义者认为，除了以牙还牙，以血洗血，别无选择。由此看来，倡导和平解决争端并谴责以暴易暴的象，简直是机器人中的甘地，却被人类视为笑柄，也被同胞视为败类。于是，象遭到了来自人类和机器人的双重追杀，并被以不同的方式实施了两次死刑。
　　故事的结尾是开放性的，蕙是领导象的追随者向两个世界的敌人宣战，还是奉行象甘地式的非暴力思想？她何去何从，文中没有交待。不得不说，这部小说是写给人类看的，但对机器人也有启迪。作者探讨的不仅是机器人在后人类中的爱情、命运乃至整个前途，甚至试图回答了关于灵魂的保存及转世的问题，还揭示了不少人渣比一堆齿轮、链轨、线圈及芯片堆砌起来的造物更缺少人性、情感和灵魂。
　　此书获得了空前的轰动，但作者始终是一个谜，从来没有人或机器人见过阿托，书封上的简介也显然出于伪造。关于阿托的猜测遂接踵而来，有人说他是象的继承人乃至就是象本人。有人说他其实不是机器人，也不是人类，而是某个神奇的种族“永生者”——来自人马座卡索阿星球上的似人类，并煞有介事地抛出了一些文字及图片，以资佐证。这是对机器人写作最恶毒的攻击，遭到了来自机器人评论家的猛烈反驳。至少有一百名女性站了出来，自称是机器人蕙，并号召人们追随她去完成象未竟的伟大事业。让人啼笑皆非的是，这些女人高矮不一，美丑皆有，又有二十多名被证实为普通人类且经历平淡，有的甚至从未谈过恋爱。当然，也有不同的声音。有的书评家就认为，此书只是一部关于机器人爱情的大杂烩，利用机器人处理资料的天然优势，将人类爱情名著揉碎了一锅乱炖。但这种说法过于草率，连最挑剔且看不惯机器人写作的评论家都驳斥说，这分明是睁眼说瞎话，无论如何也不能忽视此书在描写机器人情感上的开拓之功。
　　此书在读书界掀起的波澜逐渐平息，而书中的相关人物及书外的追随者神色凝重，正在隐秘之地暗中聚集……有人幡然醒悟说，这哪是小说？实是非虚构……按理说，阿托完全可以利用科技的优势，源源不断地推出新作品，但他在出版处女作并大获成功之后，竟销声匿迹了。出版商老是预告阿托将推出新作，又总是没有下文……
□黄金明
　　关于未来的畅想，除了机器人，还有什么呢？　　　　　　插图 曾梓毅