南方农村报记者 陈地杰

　　独栋别墅、休闲公园、干净的柏油马路、精致的咖啡馆……这里不是日本东京，而是北海道的农村——一个让人心甘情愿来做农民的地方。
　　日本农民的幸福指数在世界范围内位居前列，多年来，日本政府通过政策引导不断缩小城乡差距，包括制定了很多农业扶持政策等，在日本做农民所享受的福利待遇基本与城市居民无异。农民的生产生活得到充分保障的背后，日本农业协同工会发挥了重要作用。
自下而上的全国性农业组织
　　日本农业协同工会（Japan Agricultural Co-operatives，简称JA，下称“日本农协”）被公认为是世界上最成功的农村合作经济组织形式之一，它诞生于饥荒时期。
　　1947年，为了解决温饱问题，促进农业生产的发展，日本颁布了《农业协同组合法》，在全国范围内组建了农协，简称JA，以期摆脱分散的“家族经营”的个体生产对农业发展的不利影响。
　　日本农协的成立是自下而上的。首先在全国范围内以市町村行政区划为单位成立单位农协（基层农协），各个单位农协（基层农协）服务于当地的会员非会员；接着为了统筹各个单位农协（基层农协），向上成立都道府县级联合会，各个县级联合会最终汇集于全国联合会，以此把全国的农协连结在一起。
　　据了解，日本国内99%以上的农民都加入了农协。农协既全方位直接向全体农民服务，指导全体农民从事农业产业。农协不仅代表农民利益向政府提出意见和建议，而且对农民从各方面进行指导。因此日本农协不仅是个经济组织，还兼有协助政府贯彻农业政策和代表农民向政府建议的双重职能。
提供生产到生活全链条服务
　　在整个产业化链条中，日本农协与企业、农户共同形成了一种“公司+农协+农户”的产业化模式。农协拥有或参股的加工企业，接收来自基层农协农户的农产品，进行加工、增值，所赢得的利润，再向农民返还。
　　日本农协职能范围广泛，除了正常的农业生产资料供应、技术指导、教育培训、农业信息、农产品加工、存储、销售活动，农协还不断挖掘、开拓业务线，开展了医疗、葬祭、教育、人寿保险和非人寿保险业务，涵盖了指导事业、经济事业、信用事业、共济事业、厚生事业等，甚至延伸至新闻、旅游等，例如日本农业新闻，是日本唯一一家日刊农业专业报纸，新闻报纸上的食品农业食谱等各种信息，可以充实民众的文娱生活。
　　农协的建立，对缓和社会矛盾、保护小农和小工商业者的经济利益、加强中小产业者自立互助的产业组合等方面，都发挥过积极和重要的作用。鼎盛时期，日本农协准社员达到900万人，拥有日本第一大企业集团、第一大银行集团、第一大保险集团、第一大医疗集团和第一大供销集团。
　　日本杂志《PRESIDENT》2013年曾公布过一份“日本各职业年均收入”排名，其中农民年均收入竟高达到756万日元（约合49万元人民币），超过了公务员、漫画师等很多城市白领职业。
自我改革适应经济新环境
　　尽管日本农协在很长一段时间内为国内农业乃至社会经济的发展起到了相当积极的作用，但由于其体制的高度垄断、独立运作，日本农协在很长一段时间内缺乏监管，出现了腐败事件。例如，每年农协都会集中采购农具农药农机等生产资料，以高于市场的价格卖给农民，甚至有部分协会分部忽悠农民买用不到的东西。
　　另外，农业从业人员和农地的减少，使得部分农协的职能越来越与单纯的银行趋于相同很多人仅仅为获得农协优惠的贷款或保险服务加入农协，既不从事农业，也不住在农村，农协已不能完全代表农民，农协对于农业的作用越来越弱。农业功能衰弱，农协却在高速发展，质疑不断，甚至出现了“农协的存在没有必要”的声音。
　　于是，为了保护日本的农业，提高农业从业者的收入，推动农业的大力发展，日本政府通过修改农协法推进农协改革，包括将日本农协中央会一般法人化以削弱其行政力量、促进综合农协转型为专业农协、将部分农协改制为股份制。2017年初提交国会讨论的《农业竞争力强化支援法案》则重点要解决农业生产资料价格过高等问题。
　　同时，日本农协自2015年开始了自我改革。改革内容包括提供农地配对服务（即统筹弃耕农地，提供给想到租借农地的人），开展“农业塾”，为缺少人手的农业从业者推荐劳动力，租借农机机具等。这些改革措施目前仍处在起步阶段，但已初具成果。弃耕农地越来越多的被利用；“农业塾”已经开办三期，越来越多的人来学习。