造新龙舟是广州番禺上漖村今年头等大事。在这个以“广东最古老龙舟制作基地”闻名的村落，村民三句话不离“今年我们给自家造了两条新龙舟”。5月25日新龙舟骏水那天，全村老少几乎全体出动，追着龙舟沿河奔跑的人群绵延数百米。对上漖人而言，关乎龙舟的事，从来比天大。
 龙舟 是一个重要的精神图腾
　　“龙舟对广东人而言是一个重要的精神图腾。龙是掌管风雨的神灵，尤其在珠三角水乡河网密布的地区，人们对龙有天然的崇拜。”上漖龙船厂负责人、上漖龙舟制作技艺市级非遗传承人黄剑挺说。
　　上漖龙舟制作需历时月余，其间要举行“升底”“上大旁”“骏水”三次祭拜。每个环节都需焚香祈福，仪式当天船厂红绸翻飞，村中长者披着红绸主持祭祀，青烟缭绕中祈愿上漖子孙昌盛，围观村民齐声喝彩应和。
　　最震撼当属整板红炮从船头燃至船尾，炸开的红纸碎屑能把新龙舟从头到尾铺成朱红色。
　　龙舟更是上漖村连结“兄弟村”的血脉纽带。这里沿袭着广府地区流传百年的端午龙舟“探亲”习俗，称为“龙舟景”。每逢招景日，上漖村便会向兄弟村派发龙舟柬，邀请对方前来“趁景”做客。这是一次展示各村实力和风采的表演，让村落之间的关系更为紧密融洽。
 浮沉 历史长河里的龙舟
　　上漖村相传建村于明万历八年（1580年），因在沥滘南岸的涌滘之上，故名曰“上漖”。主要姓氏有黄、李、原、阮、梁、卢。上漖村作为全国闻名的“龙舟之乡”，所产龙舟驰名中外、一度垄断广东地区八成的龙舟制作，广州、番禺、顺德、中山、新会、江门、增城、湛江是主要覆盖区域。有些龙舟远销湖南、江浙，乃至东南亚和南非等地区。
　　“粵中五月采莲竞渡，至五日乃止。广州竞渡夺标较盛，有逾月者。”在清乾隆年间李调元的《南越笔记》中，得以一窥当时龙舟活动的活跃。社会经济的进步、龙舟竞渡习俗的盛行，进一步促进了龙舟制造技艺的发展。
　　清朝同治、光绪年间，上漖村出现了最早的造船师傅黄弘。黄弘将其技艺传授给黄寮（1879-1944）。黄寮自创“柱利船厂”，所造龙舟多次在龙舟亮渡活动中夺魁。由其开始，连续五代人从事造龙舟工作，成为禺南有名的造船世家。
　　改革开放后，在经济和政策带动下，上漖村龙舟制作带来新机遇，龙舟厂如雨后春笋般成立，制作技师的数量大幅增加。三十多家船厂沿河排开，斧凿声昼夜不息。
　　然而，匠人的江湖也在时代中浮沉。上世纪90年代，房地产吞噬了河岸边的船厂，老师傅们被迫迁往更偏僻的涌边。不少地区河道变窄，龙舟活动受自然条件限制明显，龙舟厂生意大受影响。从事龙舟制作的年轻人锐减、劳动力成本上涨及进口原材料成本上涨等因素，导致龙舟厂数量减少。如今，全村仅剩八间船厂。
　　黄剑挺感慨道：“希望通过打造新龙船，重新激活本地的龙舟文化，将龙舟制作技艺传承下去。”
 技艺 藏在龙舟里的智慧
　　若问上漖龙舟为何百年不沉，答案藏在木头与师傅们的一锤一凿中。
　　制造龙舟的木材进口自马来西亚的坤甸木，坤甸木结构细匀，材质硬重，强韧耐腐，抗蛀力强，置于潮湿处不会腐蚀，而浸于水中则越坚实，百年不坏，是龙船的极佳用材。但坤甸木忌北风和日晒，所以端午节后，需要深埋于河沙之下，待来年龙舟竞渡再挖出重新启用。
　　木头与木头以榫卯结构拼接，不利用任何黏合物质，全凭密如发丝的接驳口。
　　这是上漖龙舟引以为傲的制作工艺——掌口。接驳口规格不一，但都是靠船厂师傅人工凿出，再仔细打磨而成，只有眼力好、技术熟练的师傅才能做好。
　　“外省龙舟长不过30米，我们能造40米，靠的就是这门独家手艺。”黄剑挺骄傲地说。
　　而要想制作一条龙舟，单靠掌口技术还远远不够。包括侧立偏差控制、钉眼处理和船体设计，上漖村龙舟制造共有四大独特技术，使其具有不可替代性。升底、钉脚旁、扎彩盘、上龙缆……只有历经十几道繁复工序，才能造出“样式好、密度高、划得快、够坚牢”的龙舟。
 传承 在传统与创新中寻找答案
　　□撰文：刘逸桐 陈思蓝
摄影：谢进扬 刘逸桐