一般来说，唢呐响起来的时候，大戏也该结束了，也有唢呐一响全剧终的说法。唱花鼓戏时，唢呐得到提拔重用，与笛子、笙联手，成为主要伴奏乐器，老耿跟着花鼓红火了十几年。
　　老耿是个有真功夫的人。
　　我曾经见过他演“百鸟朝凤”。一次是在舞台上，一次是在野地里。在舞台上的表演就不多说了，声音嘹亮纯粹，余音缭绕不绝。最让人难忘的那次在木王林场慰问演出，那真叫是绝了——但见他长发飘曳，眼睛微闭，嘴唇一嘬，两腮鼓起一对圆圆的肉疙瘩，屁股微微下蹲，一缕响亮的音乐飘然而出，犹如长空的闪电抓住眼睛一样，那优美的声音则立马钻进耳朵。伴着身体不停地扭动，唢呐随之飞扬抖动，乐声抑扬顿挫变化不停，我就躺在那张由唢呐声织就的网上沉沉浮浮。待他演奏结束，依然沉醉其中不愿醒来。待我极不情愿地睁开眼睛，舞台上早已不见他的踪影，只见四周的树木落满了鸟儿，花喜鹊、画眉、杜鹃、鹞鹰……有松鼠，还有两只小鹿瞪着萌萌的眼睛张望着舞台，一副沉醉迷离的样子。如今想来，还是惊叹不已。
　　唢呐是个色彩乐器，在汉剧中多用于曲牌演奏，大江东、朝天子、大行兵、陆马令、大起堂、大衬，尤其是拜堂、帝王出场时，唢呐就会“乌啦乌啦”响。一般来说，唢呐响起来的时候，大戏也该结束了，也有唢呐一响全剧终的说法。唱花鼓戏时，唢呐得到提拔重用，与笛子、笙联手，成为主要伴奏乐器，老耿跟着花鼓红火了十几年。随着戏剧的式微，花鼓也寂寥了，他很少有上台演奏的机会。
　　老耿还是喜欢唢呐。白天吹，晚上吹，“乌啦乌啦”的声音在人心里缭绕，总会让人想起剧团红火的日子。听着乐声看看现在的恓惶，有人心里就冒出一股火，也有人骂骂咧咧说他不该吹唢呐。奈何他喜欢，伴着骂声也要吹，那人就和他吵。吵罢，他继续吹。先吹大喇叭，粗犷嘹亮声声震耳；又吹小唢呐，悱恻迷离凄美悠扬。那人气急了，“咕嘟咕嘟”灌下半瓶酒和他打将起来。气得他把自己嘴巴拍得“叭叭叭”响，拍得鲜血直流，拍得嘴唇肿得像是被马蜂蛰了。等那人走了，他还是赌气一般吹了一曲《苏武牧羊》，才怏怏地离开。
　　那是剧团最难过的阶段，老孟拉人跑歌舞团，有人改行，有人自谋生路。老耿有机会到文化馆或是其他好单位去，他有个亲戚是个领导呢，给亲戚六眷办了很多好事。他不求那个亲戚不说，那个亲戚反过来求他，他也不答应。他说他喜欢吹唢呐。
　　舞台上没唢呐吹，他去殡仪馆里吹，去老百姓家里吹。我们瓮城留有古风，谁家有人老去了，喜欢请一班两班人来吹唢呐。唢呐手不能进灵堂，不能进主家，主人在灵堂门口两边的房檐下摆上小饭桌，放上点心干果等四个盘子，加上一壶茶水两包烟，他们就坐在饭桌两边的小椅子上吹。嘴吹干了就喝水，肚子吹饿了就吃干果点心。别人坐席喝酒，就给他们盛点菜搭一壶酒放在小饭桌上，也不让们坐席。自古以来就是这么玩法，他们不讨要说法，规规矩矩在那里吹。
　　吹什么，一般人家没什么要求。别人图省事，用大唢呐吹，吹流行歌，吹民歌，吹花鼓，偶尔来点热闹的曲子也成，主家要的那个阵仗。老耿不，咋能那样呢？他用小唢呐吹，吹曲牌，吹大戏，也吹一些悲伤的流行歌曲。要是有重要宾客和亲属来祭奠，他就吹《哭七关》《妈妈儿想你》《别故乡》《二泉吟》……他吹得好，常常把孝子贤孙吹得嚎啕大哭，把来宾吹得心有戚戚。他用《大出殡》把亡人送到墓地，必定再吹一曲《十跪母恩》，提醒人不要忘记父母养育之恩。他吹出哭声一片，然后悄然离去。
　　老耿的名声更响了，他那个当官的亲戚却恨死他了。说老耿丢尽了他的脸。亲戚的官当得更大了，能办到的事情也更多，他把七七八八的亲戚都安排得圆圆满满，独剩老耿还在吹喇叭。他多次提出把老耿调到什么好单位，条件就是他不能去殡仪馆吹唢呐。吹唢呐苦，也很卑微，老耿喜欢呀，咋说他都不答应。他嫌亲戚名声太臭了，老有人骂他，亲戚朋友也跟着挨骂，自己才不愿意跟着他落骂名。
　　老耿依旧去殡仪馆吹唢呐。他的唢呐越吹越好，瓮城谁家过事都以能够请到他为荣。他那个当官的亲戚意外死亡后，也是请他吹唢呐。他本来不想去，又抹不开亲戚们的面子，还是去了。他坚持以往的风格，把唢呐吹得凄凄惨惨悲悲切切。只是在墓地吹最后一个曲子时，他本来是要吹《十跪母恩》，一不小心吹了一曲《今天是个好日子》。吹结束，他感觉自己吹错了曲子，以为会遭到责骂什么的。他看到那些送葬的人们，他们大多享受了亡者的恩惠，可他们还是一脸喜悦说说笑笑，好像什么事儿都没有发生。
　　这时，老耿放下喇叭，蹲在路边，莫名其妙地嚎哭起来了。
□刘立勤