| 世界灌溉工程遗产 |
　　紫鹊界梯田，位于湖南省娄底市新化县水车镇，是全球重要农业文化遗产、世界灌溉工程遗产。
　　紫鹊界梯田成型已有2000年历史，起源于先秦，盛于宋明。
　　没有一口山塘、水库，也没有人工引水系统，8万亩梯田完全依靠天然自流灌溉，实现了“天下大旱，此地有收”的奇迹，奥秘何在？
　　走在紫鹊界绵延起伏的梯田里，可以看到，田块间搭建着一节节竹筒，梯田的灌溉就是靠这简易的水槽输送，水顺流而下，在下游田中延宕开来，灌满一处，又流至另一处田地。有的输水是借田而过，上一级梯田的田埂处开一个口子，水流顺势进入下一级梯田。有的水是绕田而过，依托田块外侧矮埂，用泥土砌成简易的水圳作导引。
　　溯流而上，没有水库、没有山塘，就在没膝的杂草间，在不起眼的灌木旁，流水从石缝里迸出，从土壤中渗出。无处不在的水源，水量不大，布满山坡。
　　按照村民的说法，紫鹊界山系就是一座隐形水库。当地村民常向外来客展示一个“魔术”，时逢雨季，只需在泥土中随意插入一根水管，水便会自然流淌而出。紫鹊界山系植被错落，层次分明，最上层为松、柏、枫等乔木，枝繁叶茂，其次为山茶、紫荆等灌木，再者是蕨草和落叶，最底层则是树草根，这些茂密的植被，形成梯田水源的涵养载体。
　　紫鹊界地质结构为花岗岩，山体基岩完整无缝，似一块不透水的“锅底”，阻隔水源下渗，紫鹊界的土，是花岗岩风化而形成的沙壤，颗粒粗、孔隙大，使得紫鹊界如同大型海绵体，最大限度地吸纳水，又能适宜地透出水。
　　紫鹊界梯田依山就势开凿，坡度为25°—40°，属于高坡度梯田，与现今国家坡度25°以上，不开垦梯田的常规有所不同，也是紫鹊界梯田最核心的科技价值所在。
　　整个紫鹊界梯田渠道，总长仅153千米，通过最少的工程量和最简单的设施，实现了整个梯田的自流灌溉。
　　国家水利专家评价紫鹊界梯田可与都江堰和灵渠相媲美，把这种自流灌溉系统称之为“世界水利灌溉工程之奇迹”。
□何浓