| 家长里短 |
　　每逢岁末，我们便忙碌于制作卤菜，以迎接新春的到来。
　　晨曦微露，我随母亲前往市集选购食材。母亲细心挑选猪蹄、鸡腿、豆腐、鸡蛋等，这些都是卤菜不可或缺的原料。此外，她还会购置八角、桂皮、花椒、丁香、草果、陈皮、香叶等香料，这些香料能交织出一种独特的芬芳。
　　归家后，母亲着手准备卤水。将香料投入锅中，添入适量清水及酱油、老抽、冰糖、盐等调料，细火慢炖。此过程需耐心，火候至关重要，卤水的质量直接影响成品的口感。经一小时地熬煮，卤水色泽红亮，香气扑鼻，令人垂涎。
　　卤水做好后，便进入卤制环节。母亲首先清洗猪蹄、鸡腿等肉类，并焯水去腥，再放入已熬好的卤水中。焯水可去除血水杂质，使卤肉更加清爽。接着，将豆腐切块，鸡蛋煮熟剥壳，一同入锅。
　　卤制虽不复杂，但需时间沉淀。母亲调至中小火，缓缓炖煮，不时翻动，确保每处皆能均匀入味。约两小时后，卤菜终成。母亲移开锅子，让卤菜自然冷却。此时，卤菜外皮晶莹剔透，内里鲜嫩多汁，散发迷人香气。
　　夜幕降临，一家人围坐在一起，共享这一碗热腾腾的卤菜。猪蹄软糯而不腻，入口即化；鸡腿鲜嫩多汁，每一口都充满了卤水的香气；豆腐吸满了卤汁，滑嫩爽口；鸡蛋则带着淡淡的咸香，成为整道菜的点睛之笔。
□林伟