燕子和麻雀是凤凰村一带最常见的鸟类,数量庞大,且在村庄出没频繁。麻雀常在苦楝树、桉树上筑巢,找一个树杈,衔来稻草、嫩茎及树枝之类,很快就搭建成了一个精致而舒适的鸟窝。麻雀的主要建筑工具不是脚爪,而是鸟喙,它的嘴将房子的檀梁及柱子一一铆接。也偶见麻雀在砖墙的缝隙中筑巢,更容易遭到孩子的捕捉。
　　大鸟在乡间销声匿迹,但麻雀一直保持着惊人的数量,似乎有增无减。这种细小、灰褐的鸟类,具有惊人的繁殖能力。它们生活在低处,喜欢贴近地面飞行或干脆像小鸡在地上行走或蹦跳。它们将巢筑在灌木丛或低矮的屋檐,并试图像燕子那样融入人类的生活。这种企图一再遭到失败。
　　人类接纳了燕子,但不喜欢麻雀。那种像剪子划过天空的小鸟,会发出悦耳的声音,据说还带来吉祥。麻雀的叫声凌乱而急促,让人心烦意乱。它们的翅膀仿佛只是摆设,没法让它们飞得更像样些。其实,它们更愿意靠近村庄,村庄给它们带来了食物。然而,人间种种不幸的气息,也势必像尘土吹入它们的肺部。
　　用弹弓打鸟,对孩子来说并非一件难事。美中不足的是,不可能活捉到一只会飞的鸟。一只被弹丸击落的鸟,只意味着“鸟肉”,而活鸟却是一件天然而绝妙的玩具,其价值不可同日而语。孩子们针对麻雀的贪婪,发明了一种捕获麻雀的绝妙方法,那就是利用筛子、木棍以及绳子构成一个针对飞鸟的死亡陷阱,当然,作为诱饵的几粒谷子是少不了的。
　　我跟同伴就利用这种方法成功捕捉过麻雀。同伴从家里拿来一只筛子,这种筛子是用细竹篾编织而成,密布着细密的网眼,通常是用来筛米糠的,它可以将糠筛掉而留下碎米。在麻雀经常出入的林间空地,我们用一根木棍支撑着筛子,筛子里放着几粒谷子,木棍的一端上拴着一根细绳,那根细绳很长,又拉到一棵大榕树的背后,就捏在我们的手中。大榕树就像天然屏障,恰巧可以成为我们的藏身之所。我们操纵着绳子,犹如操纵着一个简单而有效的机关,就这样等着麻雀自投罗网。
　　麻雀迟迟不来,这个游戏考验着我们的耐心。而孩子的耐心非常有限,我有好几次想冲出去看过究竟。同伴拉住了我,他显得胸有成竹,老谋深算,就像一个真正的猎人。他对我说,麻雀只要看见了,就一定会飞下来。鸟为食亡,没有一只鸟儿会打破这个定律。那个简单的陷阱,对于我们来说,只是一个游戏的道具以及组成部分。但对于麻雀来说,却是一个生死攸关的迷宫。这个迷宫对其构成了致命的诱惑,诱惑来自筛子下的谷粒——那几粒金黄的谷子,在空气中散发着香气。
　　麻雀终于出现了,它们善于在地上发现可供果腹的食物,但它们贪婪而愚蠢,无法推究食物背后的危险。
　　它们肯定看准了筛子里的谷粒,冲动地飞了下来。我们快速地拉动了绳子,筛子啪地罩了下来,麻雀在惊惶中飞起,但还是被捕获了其中的两只。
□黄金明