何老根种菜，在塔水村是出了名的。
　　塔水村地处饶城近郊。早年，饶城城区还很小，出城往西沿丰溪公路，还得走个三五里地，才是塔水村地界。后来，随着饶城的逐渐扩张，塔水村便成了城中村。
　　塔水村还叫塔水蔬菜大队的时候，曾经有一个下放来的右派，住在何老根家。这右派姓林，是福建什么农业大学的老师，种菜是一把好手。众所周知，在那个年代，林老师的能耐不可能用在大队种菜上。但何老根家有几分自留地的，春种豆角茄子，秋种萝卜白菜，只是些大众货色。自从林老师来了以后，何老根家的菜地便跟其他人家菜地明显不一样了，不但品种丰富，品质也高了不止一个档次。就因为这，何老根还被大队割了“尾巴”，陪着林老师一起被开了几次批斗会。
　　虽说吃了个哑巴亏，但何老根种菜的本事却长了不止一截，分田到户时，便有了用武之地。凭着几亩菜地，何老根盖起了楼房，还培养了两个儿子上了大学。
　　儿子大学先后毕业，都分配到饶城机关当了干部，自然不会跟着何老根拾掇菜地。儿子结婚成家，都在城中心买了房。当然，买房的钱，何老根菜地上出了不少。
　　儿子儿媳都很孝顺，抢着将何老根接去城里的楼房住，何老根不愿去，就是去了，也住不了三两天。
　　守着菜地过日子，何老根心里踏实。
　　不过，何老根种菜的日子也是难以为继了。那几年，城市扩张得很厉害，很多村屋也拆了、地也征了。塔水村也不例外。拆何老根的屋倒也没什么，补偿的钱在城里买两套都有富余，但菜地被征，何老根却伤透了心，若不是因为儿子都是干部出面做工作，没准何老根就成了“钉子户”。
　　何老根得到了一大笔补偿，但并没有去买房。本想将补偿款分给两个儿子的，可儿子商量以后都让何老根自己留着，于是何老根便成了有着好几百万存款的拆迁户。
　　没了房的何老根，大儿子家住住，小儿子家玩玩，每天好酒好菜侍候。可没了菜地的何老根，心情却很郁闷，整天没个笑脸，心思重重的。更要命的是，原本体壮身健的，可这会儿却是感觉那儿那儿都不舒服。去医院检查，什么毛病没有，就是闲的。
　　闲着的何老根，整日介瞎转悠。有一回，何老根转悠到城北市民广场，有了发现。广场边上不远，竟然有一片荒地，零零散散地，被人开垦出许多菜地来。何老根来了劲，跑回家拿来锄头铁锹，花了两天的功夫，依样开垦出一块菜地，目测足有一亩多。
　　时值初春，正是种菜好季节，何老根便种上了辣椒、茄子、豆角。其实菜地离家不近，原本可以坐公交，也不要钱，但手上总拿着工具，总归影响人家。何老根有劲，起个老早，走上个把小时，每天侍弄着菜地。种菜说不上累，但走路却不轻松，儿子儿媳都好言相劝，但何老根根本不搭理，乐此不疲。
　　以何老根的能耐，种的菜自然丰收，吃是吃不完的，便摆在小区门口卖，价钱低得跟送差不多。儿子儿媳自然不明白，有时也埋怨，何老根也不恼，只说一句，你们懂个啥！
　　好在何老根虽说累得够呛，但心情却是极好，吃嘛嘛香，身体倍棒，连头痛脑热的都没有。
　　好景不长，何老根开垦的菜地，是开发商摘了牌的熟地，只是市场行情不好，没有急着开发。两年之后，房地产市场好了起来，几台挖掘机将所有菜地一古脑给平了。不少种菜的人去闹，要求补偿，何老根没去，人家说给他补偿，也没有要，但看着还没长成的白菜萝卜给铲了，何老根心里头空落落的。
　　这以后，何老根仍闲不住，还先后在饶城的边边角角整了好几次菜地，但终归种不了多久，菜地又成了楼房。后来，饶城搞创卫，市区所有菜地都给铲了，当然也包括何老根好不容易整出来的两垄西红柿。
　　没了菜地的何老根，又如先前一般，那儿那儿都不舒服，没了精神。儿子也是怕何老根有事，将他送去茶亭姑妈家住些日子。去的时候，何老根还如霜打的茄子样，两天后就跑了回来，那精气神，就跟打了鸡血似的。儿子问，何老根也不说，只美美地喝着小酒，得意地笑。
　　打那以后，何老根几乎天天往茶亭来回跑。茶亭离饶城说远不远，说近也不近，交通倒也便利，中巴车二十分钟一班，路程小四十分钟不止。每次去，何老根都搞得像特务样，不让儿子知道。时间一久，儿子起了疑心，以为老头子在茶亭给他们找了个老太婆，便悄悄跟了去。去了才知道，原来何老根在茶亭租了几分菜地，又种起了菜。
　　儿子哭笑不得，责怪何老根，你这不瞎折腾吗？跑这么远种菜，菜钱还不够车票钱。
　　何老根也不恼，只说一句，你们懂个啥！　　　　　　 □三石