南方农村报记者 马俊炜

　　“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人。”荔枝每一颗都传承了千百年的味道。荔枝贵为岭南佳果，风味独特，营养丰富，但保鲜期短，过季后往往只能等明年。位于茂南区的广东元春酒业有限公司（以下简称“元春酒业”）传承和发展荔枝酒酿造技艺，不仅让短暂的荔香得以延续，更助力了当地荔枝产业增值，荔农增收。
拓宽荔枝产业链
　　走进元春酒业，横挂在厂房区域“为茂名荔枝产业发展助力！为果农坚守最后一道防线！”的标语尤为显眼。元春酒业董事长李立明指出，茂名荔枝种植面积约135万亩，常年产量数十万吨，每逢荔枝大年容易出现销售不畅的局面。拓宽荔枝产业链，促进荔枝产业增值，是元春酒业发展荔枝酒的初心和使命。
　　“荔枝能加工成荔枝干、荔枝罐头等众多产品，为什么我们选择做荔枝酒？因为它鲜果转化量大、附加值高、差异化明显。”李立明介绍，公司制作1斤12度荔枝果酒可消耗约5斤荔枝鲜果，制作1斤40度荔枝酿造酒可消耗约16斤荔枝鲜果。原料以黑叶、白糖罂荔枝为例，每斤价格约3-5元，而每斤成品荔枝酒价格数十元至数百元不等，效益提升明显。
差异化竞争突围
　　尽管制作1斤荔枝干大约需要3斤左右荔枝鲜果，转化量也颇为可观。但李立明坦言，目前制作荔枝干的企业、作坊数量多，在同类产品上竞争优势不明显。另外，广西、泰国、越南等地区的荔枝干成本较低，价格在市场上有优势。种种原因让李立明决定走研发荔枝酒的差异化路线。
　　从2014年起，元春酒业便与中国协和医科大学、华南理工大学等科研院校联手合作，以茂名荔枝酒传统酿造技艺为研发基础，采用天然、低碳果酒酿造新工艺，保留荔枝原有的营养精华，以纯果破碎发酵、纯天然的酿造方式研发“茂太豊”荔枝酒。2021年，“茂太豊”酒传统酿造技艺更被认定为茂南区非物质文化遗产。近日，“茂太豊”荔枝酒亮相中国荔枝博览馆，并作为荔枝深加工产品永久驻馆。目前茂名全市有两家企业生产荔枝酒，而生产荔枝白酒的仅元春酒业一家。
　　“制作果酒的原料选择是香气好、糖度高。几乎茂名所有的荔枝品种我们都拿来做过发酵实验，最后得出结论最适合酿酒的品种是白糖罂，其次是桂味和黑叶。”元春酒业发酵工程高级工程师、高级酿酒师卓荣权表示，由于桂味每年产量比较不稳定，并且九成熟的白糖罂荔枝风味浓郁，因此公司主要精选产区新鲜优质白糖罂荔枝酿酒。
提升荔枝酒价值内涵
　　“现在公司每年大约可以消耗1000吨荔枝，按每亩1吨的产量算，能带动近200多户荔农每年增收近5000元收入。”李立明表示，今年公司将扩建生产线，引入自动化控温、灌装等设备，荔枝年可消耗量将提升至5000吨。
　　荔枝酒是一种能反映茂名人民钦食、审美特质和风貌的本土文化代表，其酿造技艺以口传心领、师徒授受的方式代代相承。然而，因传统工艺工序繁多、产能较低，加上现代工艺冲击，传统荔枝酿造酒生产、生存空间萎缩，甚至工艺传承后继乏人。面对这种困局，元春酒业希望通过努力摸准市场脉搏，线上线下齐发力，使传统酿造工艺与现代创新相结合，焕发荔枝酒的生命力，跟上时代的步伐。
　　荔枝酒研发工艺考究，保留营养精华。