“鳌鱼海里游，首尾长摇摆。百日下金钩，钓出娑婆界。应无离水忧，鹏化扶风快。随我上青霄。同赴龙华会。”元代诗人王哲对鳌鱼习性颇有研究，《遇仙槎》中描绘了鳌鱼在水中翻腾，还有下金钩、游龙华会等行为，借鳌鱼抒发自由、无拘无束的精神追求。其实，鳌鱼是神话中的一种神鱼，传说是鲤鱼误食龙珠幻变而成。
　　岭南许多地区都有舞鱼的风俗习惯，且舞鱼种类各异，潮州和陆丰地区是舞鲤鱼，顺德大良地区是舞鱼灯，汕头地区是舞九鳄。在粤西电白的海边农村，隐匿着传承数百年的鳌鱼舞。
　　电白鳌鱼舞以民间的节庆游艺为主，主要在每年春节期间演出，从明朝开始从未间断。
　　鳌鱼舞的来历难以考证，各地有所不同，番禺地区流传“鳌鱼救书生”的说法，电白地区则认为是“鳌鱼降黑龙”。据古版县志记载，500多年前的明朝，电白南海一带出现了一条凶残恶毒的黑龙，掀翻渔船、吞噬渔民的生命。后来，太白金星到天庭请来鳌鱼，将黑龙降服。从此，渔民们过上了幸福快乐的生活。
　　鳌鱼舞属道具舞，以竹、纸扎裱成雄雌一对鳌鱼和鲤、鲢、鲫、虾、蚌等道具，并饰以各种色彩，道具鳌鱼全长约6米，最高一段离地约2米。鳌鱼的躯壳构造分为首、身、尾三部分，龙头鱼身模型长约一米；身体骨架用藤、竹、丝纸等材料扎制；尾部骨骼框架高约一米（尾鳍部分），外贴砂纸后着色彩绘。
　　鳌鱼舞的队形调度以走阵式为主，表演者双腿半蹲，上身略前倾，用双肩承托鱼身，双手托把手，用肩、背、肘、手等部位操作鱼口及鱼鳃开合，动作可根据套路需要交替运用，表演生动活泼，多在“圆”的路径上进行，表现鳌鱼出洞、出游、食茜草、双鱼调情、交配等场景，更加凸显出鳌鱼舞的形态特征。传统鳌鱼舞的伴奏以锣鼓为主，配合唢呐、大钹等民间乐器，烘托出重大节日庆典热闹非凡的气氛。雄雌鳌鱼相见时，锣鼓以弱拍伴奏；双双嬉戏玩闹时，配以热烈明快的锣鼓伴奏。伴奏的强弱、长短、快慢可根据剧情而改变。
　　我亲眼见过一场鳌鱼舞表演，一阵激昂的鼓点过后，只见人群中爆发一阵欢呼，主角鳌鱼闪亮登场。巨大的鳌鱼在舞者熟练的操纵下，身姿灵动地从人群中“游”出，双眼镶嵌着宝石，在阳光照耀下，闪烁着奇异而灵动的光芒。鳌鱼时而高高昂首，鱼身奋力摆动，像是要挣脱束缚，一飞冲天，冲破云霄；时而又缓缓盘旋，轻柔游走，动作流畅自然，好似正悠然穿梭于广袤无垠的深海之中。表演的最后，鳌鱼面朝大海，行三叩头之礼，与狮舞中的“拜狮”相似。渔民跟在鳌鱼后面，把海碗高举过头，又低首缓缓洒在脚下，并高声喊诵：“一敬酒：感恩海洋；再敬酒：波平浪静；加满酒：鱼虾满仓。”
　　对于海边的渔民而言，海洋是一部无字的史书，写满了先辈们逐浪而行的无畏，承载着一代又一代人的生计与梦想。鳌鱼舞，恰似这部史书中最生动的篇章，它以灵动的舞姿串联起岭南人民与海洋千年的对话，将那些在狂风巨浪中讨生活的艰辛，对海洋慷慨馈赠的感恩，以及面对浩瀚沧海的敬畏，都凝练在一招一式之间。
□黎江毅