想过千遍，不如做一遍，文字还没有写成，想吃的念头已经按捺不住。
　　我说的是吃湘菜。
　　家味最难忘。我敢说，绝大多数人遇到过这样一种吃菜的妙境：平常一道菜，或是汤，那种熟悉香气，刀功切法，配料搭配，油星点缀，加之你迫不及待尝一口，而就这一急口，脑海里迅速激发起熟悉得不能再熟悉的感觉，这菜，就像自己父母“亲手所做”，没错！绝对的家味道。这一瞬间很短，却给了你大喜过望，惊喜交集：记得小时候，家里有亲戚朋友来访，父母会留客吃饭，也实诚地说没有什么准备，但不一会儿工夫，家里就像变了戏法一样凑出来一桌子菜，色彩斑斓，食材若干，风味浓酽，青椒油渣、干椒鱼仔、豆豉空心菜梗、红烧丝瓜……
　　时味最亲切。春季里，香椿、野葱、蕨菜、茼蒿正当时节，天然时蔬，因时而食；夏季的时令菜最多，堪称时蔬天下，我最难以忘怀父亲做的一道黄瓜焖黄鳝，鳝鱼焖至酥嫩，黄瓜爽口解腻，紫苏提鲜增香，寒热搭配，相辅相成。秋冬季，当以立夏菜为主，时蔬的结束期，俗称蔬菜“第二春”，秋辣椒、秋茄子、秋丝瓜……冬季，则是腊菜的天下，腊肉、腊鸡、腊肠，还有烟熏菜，这些是家家户户的标配，要是在后山挖到新鲜的冬笋，它便是这些腊菜的绝配。
　　鲜味最突出。丈母娘提醒我，切记“鸡要吃活，鱼要吃跳”。经验老到的厨师快手鲜杀，各色调料和热油的加工，鲜味醇浓，肉质细嫩，香气四溢。湖南人做菜，无论工序有多繁杂，过程有多繁琐，这样做的目的就为一个“鲜”字，让带土字的美食，如土鸡、土鸭、土王八，吃起来就是鸡、鸭、王八本身的鲜味。最好的食材往往只需要最朴素的烹饪方式，比如双色鱼头，那鲜红的剁辣椒，青绿的朴辣椒，红绿搭配，百看不厌；蒸盘里的鱼仙气氤氲，如同夏日清风扑面而来。鱼头之鲜美，细腻滑嫩，每一筷子送进嘴里都是对味觉的极致宠爱。除了辣椒和鱼头的天作之合，撒一点小葱花，摆两三根嫩香菜做点缀，那一盘诱人的景致，鲜而不腥，辣而不燥。
　　辣味最地道。湖南菜的辣，比西南地区要少一味麻，我听老祖母说过，在辣椒没有成为灵魂主角之前，酸是湖南菜的底色，酸萝卜、酸豆角、酸蕌头、酸黄瓜，这样的酸，是泡菜发酵之酸，比西北的醋更加醇厚柔和，它将辣、涩、甜收服之后，无论辣味如何凶猛，以酸奠定的味觉基调，让辣香悄然在味蕾间低调出现，于是，辣得有味道，辣得很放松，爽！
　　人情味最浓。我所工作生活的区域内，绝大多数湘菜馆与左邻右舍为伴，装修风格其貌不扬，宾客盈门，络绎不绝，主打一个人人消费得起。店家通常把今日份的菜肴原料放置于透明冰柜里，食客点菜一目了然，要是摆一些旧时的农家旧物件，瞬间就提升了这家菜馆的格调，也拉近了人与人之间乡音、乡情和乡愁的距离。印象里，请朋友吃湘菜一点也不纠结，提前一天相约是真心邀请，提前半天喊或是不生分的朋友，点菜前喊则是绝对的铁杆朋友，吃什么不重要，关键是重情义。点菜就更简单，通常请吃饭的朋友们每人点一个自己最喜欢的菜，于是乎，几碗家乡菜，一瓶随意酒，百味人生就此拉开序幕。　　　　　　 □龙建雄