得闲饮茶，不闲也饮茶，兴宁人的生活与茶叶早已难舍难分。
　　粤北山区，距单丛茶名产地潮州106千米的梅州兴宁，虽低调却底蕴深厚，“中国单丛茶之乡”的美称便是最好的注脚。沸水入杯，茶香袅袅间，升腾的是兴宁传承千年的茶文底蕴——茶是文化，是生活，茶汤滋润了兴宁人的唇舌，也浇灌着这片土地生出青翠的财富之树，荫蔽着代代茶人繁衍生息。
　　兴宁自古便是茶叶生产盛地。这里地处山区，属热带海洋性气候，年平均气温20.4℃，日照充足，土壤多呈酸性，为茶树生长提供了得天独厚的条件。在主要产区径南镇，茶农何苑珍每日伴着朝阳在200亩有机茶山中劳作，“我们这里土壤矿物质丰富，尤其富含硒元素，所产茶叶口感甘醇爽滑。”高山云雾滋养下，兴宁茶叶条索紧结，滋味醇厚，在大湾区拥有广泛受众。
　　兴宁种茶饮茶的历史可追溯至公元800至1000年，梅县出土的唐代青釉茶具，印证着千年前当地人以茶会友的生活图景。明代，龙北镇茶区被划为官田，所产绿茶品质上乘，一度走出国门，成为东南亚富贵之家的桌上珍品。清代，官田绿茶更获“嘉应州八大名茶之一”的美誉，兴宁茶区声名鹊起。
　　上世纪70年代，在政府组织下，兴宁相继建立起一批国营茶场，南蛇岗茶林场便是其中的典范。改革开放后，家庭联产承包责任制激活了茶农热情，全市建成18个名优茶生产基地和23座茶叶加工厂。80年代末至90年代初，兴宁从饶平引入单丛茶种，黄蜂窝、宝山等茶场陆续建立，单丛茶产业初见规模。“90年代，单丛茶在本地掀起热潮，很多种茶世家从绿茶转型至单丛。”兴宁茶叶协会会长杜坤发说，单丛茶附加值更高，有效带动了本地经济。1997年，在北京国际茶业展览会上，梅州获“中国单丛茶之乡”称号，兴宁单丛斩获金奖，自此在业内崭露头角。
　　作为“世界客都”属地，客家文化深刻融入兴宁茶俗。茶叶在当地被称为“茶米”，足见其地位之重。客家擂茶堪称古代饮茶法的活化石，将茶叶、芝麻等原料擂成粉末后冲饮；婚庆时以甜茶待客，寓意生活美满。“兴宁的小饭馆可以没有酒，但必有功夫茶具。”传承人李坚华说，以茶代酒是客家文化的常态。中秋“接月华”习俗中，人们摆上香茶祭拜月亮，之后围坐饮茶赏月，共享天伦。客家采茶戏更是以“茶篮灯”“矮子步”等元素，演绎着茶与生活的羁绊。
　　如今，兴宁现有茶园4万余亩，主要分布在径南、合水等镇，以白叶单丛、梅占等品种为主。2022年，全市生产成品茶6000余吨，毛茶产值超10亿元，单丛茶贡献了75%的产值。随着产业升级，兴宁单丛茶先后获得国家地理标志商标、列入非物质文化遗产名录及全国名特优新农产品名录。同时，黄蜂窝茶山等茶文旅项目兴起，通过三产融合赋能乡村振兴，让千年茶韵在新时代焕发新活力。　　　　　　　　 □吴思雨