每年大雪节气过后，母亲就开始做“猫鱼”了。湖南这边腐虎谐音，猫和虎相似，随着时间推移，豆腐乳就被叫做“猫鱼”了。“猫鱼”作为一道湖南的传统美食，一直以其独特的制作工艺和口感而闻名。对我来说，这是我小时候最喜欢的食物之一。尤其是在寒冷的冬天，一块开胃的“猫鱼”总能温暖我的心房。
　　湖南的“猫鱼”和普通的豆腐不同，通过特殊的发酵过程，使豆腐表面长出一层白色的霉斑。这层霉斑是“猫鱼”的独特之处，赋予了豆腐一种特殊的香气和口感。
　　母亲做“猫鱼”会挑选好天气。她会仔细观察天空的云彩，等待阳光明媚的日子。只有在这样的天气下，豆腐才能充分晒干，产生最佳的霉斑。母亲会把豆腐切成大小均匀的小块，然后用簸箕将豆腐放在阳台上晒。她总是小心翼翼地摆放着每一块豆腐，确保它们都能受到阳光的照射。晒豆腐需要两天的时间，这两天里，母亲会时刻关注着豆腐的状态，以确保它们能够完全干燥。
　　准备工作完成后，母亲会拿出提前备好的稻草，将它们铺在一个宽敞的容器里。接着，母亲会将晒干的豆腐一块块地放入稻草中，用黄荆叶将豆腐包裹得严严实实。这样的包裹既能够保持湿润，又能让黄荆叶的香气浸入豆腐中。
　　每天，母亲都会去看“猫鱼”的情况。当霉菌生长得恰到好处时，母亲会用红辣椒粉、姜来拌“猫鱼”。她将这些调料混合在一起，然后将它们均匀地涂抹在“猫鱼”上，最后用茶油密封。这样处理后的“猫鱼”，不仅更加美味，还能延长其保存时间。
　　读大学的时候，母亲总会给我寄“猫鱼”。那时，我独自一人在外学习，每当我遇到学习上的困难，只要闻到“猫鱼”散发出的香气，我仿佛又回到了那个温暖的家。
　　如今，我已经长大成人，离开了家乡。无论身在何处，每当我想念家乡的时候，我总会想起母亲做的“猫鱼”。
□段小华