暖阳正当午，清远市连山壮族瑶族自治县的万亩稻田上，农民强哥正弯腰收割着家门前最后一茬稻田，举目四望都是金黄的稻穗，昭告着丰收的美满与喜悦。各大制米厂的生产线正满负荷运转，将全县数万吨稻谷进行加工、包装，运往各地销售。
　　“清远丝苗米，连山最精品。”近年来，连山丝苗米以软糯香甜的优质口感，俘获了省内外食客的认可，每年供不应求。
　　2014年，连山大米成为国家地理标志保护产品；2019年，连山获批创建省级丝苗米产业园；2022年，连山在清远市百亿农业产业的发展浪潮中扬帆起航，打造覆盖面积达826平方公里的稻菜茶省级现代农业产业园，全方位做强做优连山丝苗米品牌。
百年积淀 好米源自好山好水
　　“北有五常，南有丝苗。”在众多水稻品种中，丝苗米细长苗条、晶莹通透、清香柔软，素来有“米中碧玉，饭中佳品”的美誉。而在盛产丝苗米的广东，连山出产的丝苗米尤为清香，口感软糯有劲，深受广大食客的认可与追捧。
　　好山好水，就是连山大米好吃的最大秘密。清康熙三十二年《连山县志》卷一地舆志记载：“万山矗垒曲涧盘旋……连之山川风土固自有异揽其大，概见其诸峰罗列叠翠飞青，两水环回，奔涛激浪，不失连山之形胜焉。”
　　时至今日，连山全县依旧保持着天然无污染的环境。十万亩稻田在青山环抱中扎根，在潺潺泉水中滋养，在昼夜温差中积蓄养分，成就了别处无法复制的天然好米。
　　相传，中国历史上唯一的“瑶族皇太后”李太后，就出生在连山，入宫后却总是怀念起年幼时在连山吃的大米饭，便命当时的广东布政使呈贡，把连山大米运抵宫中。明妃纪太后更是亲自下厨，煮出的米饭宴请宪宗及宫中大臣。自此，连山大米名扬天下。
科研助力 因地制宜培育良种
　　虽然连山自古以来就有种植水稻的传统，但“有稻、有黏、有粳、有糯，稻种甚多”，近20年在市场导向和科研指引下，才逐渐确立丝苗米的主体地位。
　　连山绝无仅有的地理环境，让丝苗米跑赢在起点上。“由于连山气候条件优越，土壤有机质含量高，所以种出来的丝苗米在某些指标上还更胜一筹。”连山农业科学研究院高级农艺师李启标解释，“比如连山丝苗米的直链淀粉含量更适中、胶稠度更高，饭粒就会更软糯。同时，连山灌溉的山泉水比较清甜，有助于香味物质的积累，因而丝苗米也是微甜的。”
　　但即便如此，现代农业产业的长远发展，依然离不开科研助力，包括品种的改良选育，以及种植技术的指导。
　　李启标表示：“连山90年代已开始引种台山丝苗米，但当时的品种产量较低，且容易倒伏，我们不断进行研究改良后，把部分品种产量提到了1000斤。不过，近年来市场需求发生变化，人们不仅要‘吃饱’，还要‘吃好’，因此我们研究的目标也逐渐从‘高产’转为‘优质’。”
　　近年，农科院立足连山地域特点，每年引进数十个品种进行试种筛选。“目前有40多个组合都比较满意，其中‘吉香优305’是由连山‘吉香A’和广东省农科院水稻所的‘广恢305’杂交而成的品种，产量和品质都比较突出，明年将用于参加品种审定试验，未来有机会在连山推广，推动丝苗米产业提质升级。”
政企合力 携手迈向百亿产业
　　在政府、企业、专家和农户的合力推动下，连山丝苗米产业快速发展，至今已有9万余亩种植规模，年产量达3.48万吨，成为连山富民强县的支柱产业。
　　2019年，连山斥资2亿元打造丝苗米省级现代农业产业园，以丝苗米为主导产业，促进连山丝苗米的生产、加工、物流、研发、示范、服务等几大要素的相互融合发展。
　　2022年，连山丝苗米迎来重大发展机遇。清远市政府工作报告明确指出，将清远鸡、英德红茶、连州菜心、清远丝苗米、西牛麻竹笋等5个特色农产品打造为五大百亿农业产业。同时初步形成《清远丝苗米产业发展规划》，其中，连山因自然环境优越，被定位为发展中高端丝苗米的角色地位。
　　对此，连山2022年开始着力打造稻菜茶省级现代农业产业园，一方面引进龙头企业作为产业园实施主体，扩大包括丝苗米在内的农产品销售渠道，打造响亮品牌；另一方面引进相关企业，通过研发米浆、米酒、米饼等新产品，让丝苗米产业提升附加值，推动一二三产高效融合。
　　今年年初，天润粮油集团正式上线“连山丝苗米”产品。连山新供销天润粮油有限公司项目经理文培亮表示，公司今年已和金爵食品有限公司达成合作，达成四五十万的销售金额，将逐步打开珠三角市场。
　　明年，天润将在连山搭建1600平方米的储存仓，内设日处理量达60吨的烘干机，并购置收割机、插秧机等机械供农户使用。“目标是与更多散户达成合作，对丝苗米进行统一收购加工，以全链条式服务推动全县丝苗米规范化发展。”