“连山山宜茶，伯仲鄂与湘。宜善（大旭）尤杰出，藉以洗瘟瘴。昔闻不胫走，远来西域商。春风二三月，归路盈筐筐”。县志里的这段记载，反映了连山高山茶在清初就已经驰名省城。近年来，连山立足自身地缘优势，不断探索适宜当地茶叶产业发展的新路径。
　　当前，连山茶叶种植面积达一万亩，其中八成分布在禾洞镇。2013年，茶商欧卫明决心在禾洞镇皇后山发展茶叶种植，背靠绿水青山，十年间把400亩荒山开拓成一片茶园，并打造出茶文化生态旅游度假区，年吸引游客10万人次，以自驾采茶的方式实现茶叶“家门口”自销，有力推动了当地农文旅经济发展。
有机种植 高山云雾出好茶
　　2013年，原本从事工程行业的欧卫明看中了连山优越的地理环境，有意到皇后山专心发展茶叶种植。但隔行如隔山，“一开始什么都不懂，我们跟风种植了英红九号，等树苗全都枯死了才知道品种不适配。后来我们聘请了农业专家到连山考察，根据这里的土质、气候、水源特点，最后才敲定引种台湾的金萱茶。”
　　金萱茶属于高山细叶茶，欧卫明租下的400亩山头，海拔均在800-1200米之间，常年云雾缭绕，负氧离子含量高，非常适宜种植。
　　为了不辜负连山绝佳的山水气候条件，欧卫明以纯天然的有机种植方式管理茶庄。“有机肥大部分都是由鸡、牛、羊等动物粪便加工而成，而我们采用了成本更高的植物原料花生麸，发酵成水状点滴灌溉做肥料。”此外，茶园也不使用除草剂，工人们把杂草修割掩埋起来，又可成为茶树的一份养料。
　　如何把上好的原叶制成好茶，欧卫明也有自己的一套理念。“农业是有生命有温度的，在重要工序上不能全部依赖机器。我们在炒青、烘干等环节会‘看茶制茶’，根据茶叶的状态随时调整火候等参数，因而成就了独特的浓郁茶香与醇和口感。”
　　欧卫明表示，茶庄在春、夏、秋季均可产茶，也会按“一芽一叶”或“一芽两叶”等采集方式，以及红茶、绿茶等不同制作方法对茶叶分级包装，平均售价2000元一斤。此外，皇后山间还长着许多野生茶树，欧卫明专门派遣20名工人搜寻采集，每年能产出300-500斤。“野生茶叶的品质更好，茶多酚和氨基酸含量丰富，价位可达6000元一斤。”

农旅融合 年收益超两千万元
　　2015年，在连山壮族瑶族自治县委、县政府的规划和指引下，欧卫明开始布局打造皇后山生态旅游度假区，探索出“茶为基础、旅为融合、文为内涵、康为延伸”的茶旅文康融合发展新模式。
　　经过两年的建设，项目园区内现有高山木屋酒店、壮瑶风情歌舞广场、皇后茶汤泉浴、特色茶馆等一系列旅游设施。自2017年正式开业以来，吸引了珠三角等地区一众游客，来进行养生度假、企业团建或亲子研学等。“2019年游客达到最高峰，一年的接待量就有10万人次。”
　　欧卫明表示：“不少消费者来现场看到这么好的茶园环境，喝上一口，就会有购买的欲望。10万游客只要有1万人买几包作为随手礼，我们一年3、4吨的茶叶就基本可以销售完了。加上度假区里其他消费，每年收益可达2000-3000万元。”
企业带动 搭建茶叶产业链
　　近几年，连山茶叶产业快速发展，茶叶种植、加工、销售等经营主体不断增多，规模逐步扩大，已建成古大碗、芙蓉红、景源、鸿诚隆、鸿韵等五家规模茶叶种植生产企业。截至目前，全县茶叶总面积达2.87万亩，其中种植面积一万亩，野生茶分布面积约1.86万亩。
　　和普通茶叶不同，连山茶因生长环境纯天然无污染，因而芽叶细嫩、色泽翠绿，其绿茶豆香浓郁，鲜爽回甘；红茶味醇悠长、清香怡人，经宿不变味，七泡有余香。
　　为了全面提振产业发展，2022年，连山壮族瑶族自治县政府着力打造稻菜茶省级现代农业产业园，并引进清远英连生态农业有限公司作为茶叶产业实施主体。以龙头企业牵头，搭建起涵盖茶叶育苗、种植、加工、仓储、流通、销售、旅游全产业链条。
　　□本版文/南方农村报见习记者 陈咏韶