最近女儿拿回一篇自己写的英文作文,我仔细看了两遍,觉得语言还算生动,结构也还合理,细节描写也不错,便询问她这篇作文的成文过程。原来,美国小学让孩子写作文的诀窍就是——慢功出细活。这篇作文前后写了一个月,下面是女儿讲述的写作过程。
第一步,写提纲。
第一次课,老师给每位同学发了一张纸,说是写这次作文的提纲。作文的主题是“回忆”,就是让同学们写下记忆中印象最深刻的事情。题目、内容都由自已决定。女儿决定写幼儿园时期养了一只小鸡的事,当时在纸上写下了几句话的提纲:
开头:It was a sunny day. I went to the kindergarten. (那是个艳阳天,我去幼儿园。)
中间:My friend gave me a baby chick. (我朋友给了我一只小鸡。)
结尾:My baby chick died. (小鸡死了)
很简单,不过,故事线条出来了。
第二步,补充细节。
同学们写完提纲后,老师让他们在这张纸的背面,围绕着所要叙述的故事添加一些细节,包括:带形容词的句子,带动词的句子,心情如何,感想是什么,等等。作文写不出来,或者写得不出彩,重要原因之一就是细节描写不到位。老师用这样的办法,可以引导孩子写出许多细节方面的句子,以后再写作,就会从这几方面入手,不怕没话说了。
cute little chick(可爱的小小鸡),the sky was the bluest of the blue(天空蓝得不能再蓝了),等生动的描写,应该都是在“带形容词的句子”启发下产生的。
第三步,写好开头。
开头一定要吸引人。女儿的作文成文后的开头变成了这样:
Have you ever had a cute little chick that you just can't seem to get enough with? Have you ever got so happy that you jumped up and down a hundred times? Have you ever lost your beloved pet? Well, I do, I do and I do! (你是否有过一只小鸡,喜欢得不行?你是否曾开心得蹦个没完?你是否失去过最心爱的宠物?嗯,我有过,有过,有过!)
第四步,正式写文。
接下来就要正式写文章了,有了开头,有了提纲和那些细节,成文应该没问题了。
第五步,反复修改。
都说“好文章是改出来的”,孩子们完成的稿子,自己输入班级电脑,老师逐一阅读,给出修改意见,包括语法错误、结构方面的调整,以及一些字句的改动。同学们按照老师的意见在电子版的稿子上进行修改,这样反复了好几次,用时一个月,最后才正式定稿。
女儿的文稿,在我看来,结尾处收笔有点匆忙,有意犹未尽的感觉,但确实也给读者留下了更多想象空间,令人唏嘘不已。结尾是这样写的:……When I held it for about half a minute, it twitched its legs. Two seconds later, it groaned, turned a little, puffed her little chest, and then opened its tiny, watery eyes. But then, it fell into a permanent sleep. (……我抱了它大约半分钟,它伸了伸腿。两秒钟后,它呻吟了一下,动了动,小胸脯微微地起伏了一下,然后睁开了它那双小小的、水汪汪的眼睛。但是紧接着,它陷入了永久的睡眠。)
美国学生写作比较“拖”,耗时长,磨功大,但写出的文章跟初稿相比,确实有许多可圈可点之处。女儿的这篇作文,完全是在校内完成,我相信没有什么范文可以让她“参考”,这件事是她自己的亲身经历,别人无法知晓其中的细节,完全靠自己去回忆,去描述。一位从北京四中高中毕业后来美读本科的学生深有感触。刚来美国时,两个月内她只写了三篇小文,老师也是让先写提纲,再写细节。她开始很不以为然,在国内写作很少拟提纲,无论作业还是考试,都没有多少时间让人按部就班地写,必须马上打个腹稿,然后马上动笔。但她尝试美国这套做法后,感觉很受益,写出的文章就是比较理想。
为什么美国小学能够让学生那么从容、那么充满自信地完成写作?这是个值得思考的问题。我可以提供的资讯是:他们语言学科分成“词汇、阅读和写作”,而且是“复式教学”,根据学生不同的学习程度和能力状况分成三个不同的小组,在一个时段内,先后交替完成这三项学习,学生可以在自己原有能力基础上不断提升,很少相互之间竞争、较劲的压力。 □咏梅
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