美国总统奥巴马11日重申本世纪30年代把人类送上火星的目标,并表示将借助私营企业的力量实现这一“巨大飞跃”。
奥巴马2010年首次提出美国的载人登陆火星计划,但这一计划一直饱受技术与成本方面的质疑。
奥巴马当天在美国有线电视新闻网上撰文说:“我们已经设立一个明确目标:在本世纪30年代前,把人类送上火星,并让他们能安全返回地球。”最终目标是有朝一日让宇航员在火星上停留一段时间。
奥巴马表示,为实现火星之旅,美国政府正在与私营企业展开进一步合作,共同打造新的太空栖息设施,供宇航员在深空中执行长期任务时生活。美国企业目前占有全球三分之一的商业发射市场,全美有超过1000家企业正在开展私人太空探索工作。在接下来的两年内,美国私营企业还将首次把宇航员送上国际空间站。
为了推进火星任务,美国航天局正在研制大推力运载火箭“太空发射系统”与“猎户座”飞船。奥巴马指出,载人登陆火星任务需要一步步地来,包括培养被称为“火星一代”的下一代人才。
点评
登陆火星已经是个“旧梦想”了,此番奥巴马在重新点亮它。美国人感受到了中国航天人奋起直追的压力,但它还谈不上迫切。奥巴马规划登陆火星,除了美国国家利益使然,还加盖了一些他的个性化烙印。不管怎么说,他是第一个给出登陆火星时间表的美国总统,有一天人类实现登上火星,无数人前赴后继的努力中,有他奥巴马做了推动的这一份。
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