咱们自然语言的否定，遵循一个原则，那就是八九不十。否定了“十”，实际情况可能是“八”或者“九”。也就是说，比所否定的情况差一些，但是不能差得太离谱。
　　现在女孩子找对象，很讲究身高。假如你给一个女士介绍一个男朋友，说“这位男士的身高没有一米八”，而实际情况是这位男士的身高为一米六多一点儿，那你就是在有意传播误导性信息，企图欺骗姑娘。当说一个男士“没有一米八高”，他的实际身高应是不到一米八，很可能是一米七八左右，总之，不能离一米八差得太远。
　　很多千真万确的事实，虽然你说出来的时候表面上听起来是没错，像是大实话，但是却不能说，因为背后有这个“八九不离十”的原则在制约着。比如，“这次神十上天，我没有参加”这句话，从逻辑上讲，谁都可以这样说。然而，假如你是一个普通人，压根儿跟这件事情不沾边，不是所选定的航天员，说这话就不合适了，因为当你说这话的时候，意味着你是有条件上天的，是长期受训准备上天的航天员之一。
　　小品相声很多是利用这个“八九不离十的原则”来制造笑料，抖包袱。赵本山、高秀敏和范伟合演的一个小品叫《送水工》。高秀敏扮演一个单身母亲，靠缝纫衣服供养在国外留学的儿子(范伟 饰)。为了让儿子在国外安心读书，母亲假称给儿子找了一个有钱的爸爸。儿子突然从国外回来看望母亲，母亲这下慌了，怕事情露馅儿，使儿子在外边学习不安心，就让一个来送矿泉水的农民工(赵本山 饰)临时扮演一下爸爸。下面是他们刚见面的对话：
　　范伟一进门就问赵本山：“您老是做什么工作的？”
　　高秀敏马上接过话头：“你爸爸是送水工程师。”
　　赵本山接着说：“是啊，三峡工程、南水北调什么的……”
　　范伟：“您老都参加了？”
　　赵本山：“这都没有我啥事儿，我负责把水从城南调到城北……”
　　赵本山提到“三峡工程、南水北调”，这就有一个强烈的蕴涵，那就是赵工程师参与了这些事，所以才有范伟接着话茬儿往下说“您老都参加了？”赵本山的回答却很意外，“这都没有我啥事儿”，引得观众哄堂大笑。
　　类似的，当有人说“这件衬衣不白”，那么这件衬衣是什么颜色？绝对不是黑的、红的或者别的什么颜色，仍然是白的，只是白的程度不高。日常语言的否定，大都属于这种八九不离十。不少小品也巧妙地利用这一点儿来制造笑料。　　　　　　　　 □石毓智