很多人通常只是在炖肉时加点桂皮以调味,却很少了解它的药用价值。
相传中国古代四大美人之一的西施,抚琴吟唱自编的《梧叶落》时,忽感咽喉疼痛,饮漱难下,遂用大量清热泻火之药,症状得以缓和,但药停即发。后另请一名医,见其四肢不温,小便清发,六脉沉细,乃开肉桂一斤。药店老板对西施之病略有所知,看罢处方,不禁冷笑:“喉间肿痛溃烂,乃大热之症,岂能食辛温之肉桂?”便不予捡药,侍人只得空手而归,如实报告。西施道:“此人医术高明,当无戏言。眼下别无他法,先用少量试之。”西施先嚼一小块肉桂,感觉香甜可口,嚼完半斤,疼痛消失,进食无碍,大喜。药店老板闻讯,专程求教名医。名医答曰:“西施之患,乃虚寒阴火之喉疾,非用引火归元之法不能治也。”
据《中国药典》介绍到,肉桂除去杂质及粗皮。用时捣碎。味辛、甘,性大热。归肾、脾、心、肝经。主治补火助阳,引火归源,散寒止痛,活血通经。用于阳痿,宫冷,腰膝冷痛,肾虚作喘,阳虚眩晕,目赤咽痛,心腹冷痛,虚寒吐泻,寒疝,奔豚,经闭,痛经。
在医药上,桂油具有驱风、镇寒、散热等作用,各种驱风油、红花油、活络油等外用类药油多含有肉桂油成分。
桂皮还有杀菌作用,可杀死食物中可能引发食物中毒的细菌和损害呼吸系统的微生物。研究表明,咀嚼加入了桂皮的口香糖,有助于对付口腔细菌,防止口臭。
由于肉桂性热,对于因为脾胃虚寒出现的胃脘冷痛、腹痛腹泻,有很好的改善作用。桂皮还能帮助女性解决因为寒凝气滞所致的痛经。有报道称,每天在饮料或流质食物里添加1/4到1匙桂皮粉,对2型糖尿病可起到预防作用。
不仅如此,桂皮中的特殊物质,还对前列腺增生有辅助治疗的作用。不过,由于桂皮性热活血,所以孕妇一定要慎食。阴虚火旺、血热出血者也不宜食用。
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