或许不久以后，吃淡水鱼可以不用挑刺。近日，华中农业大学水产学院高泽霞教授团队以鳊鱼为实验对象，找到了控制鱼刺生长的基因，通过基因工程，可是大大提高鱼的食用价值。
　　2012年，博士毕业不久的高泽霞面临的一个课题“转型”，便是如何让鳊鱼不仅高产提质，在市场上受欢迎，还能在餐桌上受青睐，她选择了让鳊鱼有刺变无刺。
　　高泽霞描述了寻找鱼刺基因分子表达的情形：将每一根细刺从鳊鱼身上小心翼翼挑出来，剔掉结缔组织，在降解之前，快速放进液氮保存，再快速提取RNA，快速进行基因表达。整个团队足足花了三个月时间才提出了高质量的鱼刺RNA。他们最终筛定出候选的近50个基因。
　　他们将从鳊鱼身上找到的近50个基因放到标准模式鱼斑马鱼身上做验证，利用基因编辑技术，一个一个依次敲掉这些基因，看鱼刺的生长有无变化、怎样变化。斑马鱼三四个月就可以繁殖一代，能有效加快试验进度，即使如此，验证的过程一干就是7年。
　　2019年底的一天，“突然一下子”主效基因出现了。几百条斑马鱼无刺的表型非常稳定，再经过几代繁育，后代也都是无刺鱼。找到主效基因后，高泽霞团队一方面将这个基因移植回无刺鱼身上，看它们是否又长出刺来，更确证这个基因的作用；另一方面，将发现的减刺70%基因和减刺100%基因都申请了国家授权发明专利，作为公开信息向国内各个研究组推广，力争将这个基因运用到不同的鱼类身上。
　　目前，高泽霞团队和中科院水生所桂建芳院士团队已经分别在鳊鱼、草鱼和银鲫身上试验了敲除调控鱼刺生长的主效基因，获得的第一代杂合体的少刺鱼生长良好，形态正常，习性和普通有刺鱼没有差异。“相信无刺家鱼将会是大宗淡水鱼产业、家庭饮食结构的一次升级。”高泽霞自信地说。
□武于